Polska rusycystka została wyróżniona tym zaszczytnym medalem za „zasługi w umacnianiu przyjaźni i współpracy między narodami oraz za owocną działalność na rzecz zbliżenia i wymiany kultur nacji i narodów”. 

„Gratulujemy naszej koleżance, z którą mieliśmy przyjemność współpracować, wysokiej i zasłużonej nagrody. Rosyjskie Centrum przy krakowskim Uniwersytecie Pedagogicznym jest cenione za swój profesjonalizm i kreatywność. Dzieje się tak za sprawą pani dyrektor Heleny Ples” – powiedział Igor Żukowskij, dyrektor organizacji Rossotrudnichestvo na terenie Rzeczpospolitej Polskiej.

Medal Puszkina jest nagrodą państwową Federacji Rosyjskiej. Ukaz o nagrodzeniu Heleny Ples został podpisany przez Prezydenta Rosji 27 listopada 2017 r.